广西壮族自治区中国科学院广西植物研究所（以下简称：广西植物研究所）5日介绍，该所和贵州大学林学院组成的联合科研团队，在贵州省铜仁市松桃苗族自治县铜仁大峡谷发现苦苣苔科石山苣苔属一植物新变种——小叶石山苣苔。目前，相关研究成果已发表在国际植物分类学期刊《植物分类》（Phytotaxa）上。

此前，科研团队在铜仁大峡谷开展野外调查时，首次发现该未知植物，其植株形态、叶片特征与已知物种存在明显差异。

为确保物种鉴定准确性，科研团队随即对该植物开展跟踪调查，并将其幼苗引种至广西植物研究所国家苦苣苔科保育中心和贵州大学林学院保育苗圃，开展活体植株形态观测。

最终，通过形态学比对和分子生物学手段，科研团队确认该新变种为石山苣苔属一个未被描述过的新变种。

因该新变种植株整体矮小、叶片显著窄小，仅长2厘米至2.5厘米、宽0.2厘米至0.4厘米，科研团队将其命名为小叶石山苣苔。

目前，小叶石山苣苔仅知分布于铜仁大峡谷。该区域属中亚热带湿润季风气候，独特的喀斯特微生境为其提供了适宜生长条件。

调查显示，该植物新变种仅存在一个亚种群，个体数量约200株，分布区面积不足10平方千米，实际占有面积不到4平方米。依据世界自然保护联盟红色名录分类和标准，该新变种暂评估为易危等级。